患者は介護施設に入居中である。全身性エリトマトーデスのため数年前より＜処方1＞を継続服用している（プレドニゾロン錠の量は減量中）。毎月、家族とともに施設外の病院のリウマチ科を受診し、投薬を受けている。1年程前までは、認知機能の低下もあまり進んでおらず、嚥下状態も悪くなかったため、＜処方1＞は問題なく服用できていた。
しかし、2ヵ月前より次第に嚥下状態が悪くなり、錠剤・カプセル剤が飲み込みにくくなってきた。特に朝食後薬は最大（隔日服用時）で12錠＋1カプセルと数が多く、服薬に400mL以上の水分が必要であった。飲み込み確認まで介護スタッフがつきっきりで5分以上かかり、スタッフの少ない朝食後薬のほかの入居者への服薬介助に支障を来すこともあった。さらに、本人も薬が飲み込めないことに疲れて、時には吐き出しなどが見られ、介護スタッフは困っていた。
薬剤師は、介護スタッフからその対策について相談を受けたため、一度夕食後薬（プログラフカプセル）の服薬介助を行ったが、プログラフのような小さいカプセル1つであっても、水を含んでも1、2度では嚥下できず、口内にカプセルが留まり、舌で押しだそうとする行為も見られた。
粉砕や散剤への変更も考えたが、散剤を確実に服用できるかは不明であったため、介護スタッフと話し合い、もう少しこのままで服薬介助を頑張ることになった。
一方で、以下の点につき家族に説明した上で、担当医に現況説明と処方変更願いのトレーシングレポートを作成し、受診時に家族から手渡ししてもらった。
（1）ブレディニン錠をOD錠に変更すること
（2）特に朝食後薬の数が多く、服用困難のため、可能であればブレディニン錠の服用時点を昼食後に変更すること
その結果、隔日投与のブレディニン錠6錠はブレディニンOD錠に変更され、昼食後投与に変更となった。このことにより、朝食後薬は6錠＋1カプセルに減り、入居者の服薬状況（飲みにくさなどのトラブル）も改善し、さらに、忙しい朝の服薬ケアの時間も短縮し介護スタッフの負担軽減となった。

介護施設外の病院からの処方であり、看護師をはじめ介護スタッフとは直接のコミュニケーションがとれておらず、用法変更や剤形変更をすることができるとは思っていなかった（通常は、介護施設へ在宅専門の医師が訪問しており、コミュニケーションがとれている）。また、両スタッフは、疾患から考えて服用数が多いのは仕方ない面もあると考えていた。
薬剤師は、嚥下状態が予想していたより悪くなっていること、看護師や介護スタッフが困っていることに気づかなかった。

当該患者のみならず、ほかの入居者でも嚥下状態は悪くなることが予測されるため、こまめに入居者の観察を行い、看護師・介護スタッフとの情報交換をきめ細かく行い、入居者の困り事などの情報を交換し、入居者に適した処方に変更する手間を惜しまない。

介護施設での類似事例を以下に示す。

介護施設に入居中の70歳台の女性、胃食道逆流症、便秘である。
介護スタッフから薬剤師に対して、最近、モノを飲み込みづらいようで、食事も口にためこんでしまうとの報告があった。薬（カプセル剤と散剤）を服用してもらうのも大変なので、できれば薬を減らすなど対処をしてほしいと相談があった。
薬剤師は医師と相談して、整腸剤（ビオフェルミン）と便秘薬（酸化マグネシウム）をラキソベロン内用液へ変更、さらに、ランソプラゾールカプセルをOD錠に変更することになった。
結果、入居者の服薬コンプライアンスは改善し、介護スタッフの負担も軽減された。

＊本稿では、全国各地において収集したヒヤリ・ハット・ホット事例について、要因を明確化し、詳細に解析した結果を紹介します。事例の素材を提供していただいた全国の薬剤師の皆様に感謝申し上げます。